Una delle più note distribuzioni Linux che non ha bisogno di installazione. Un semplice disco vergine è tutto ciò che serve per farsi una completa idea di cosa offra il sistema operativo open source più chiacchierato al mondo

Knoppix è una distribuzione Live di Linux. Che vuol dire Live? Semplicemente che non ha bisogno di essere installata su un hard disk per funzionare. Basta scaricarla, masterizzarla su un CD/DVD, inserire il disco nel computer e riavviarlo. Se la macchina è configurata per fare il boot dal lettore ottico (se non lo fa bisogna smanettare un po' con il BIOS del computer), al prossimo riavvio invece di accedere al classico desktop di Windows, si accederà  a KDE, il dekstop grafico utilizzato da questa edizione di Linux.

Una semplicità  assoluta. Se sul computer non sono installate periferiche molto, molto strane, il sistema dovrebbe essere perfettamente funzionante. Internet, schede audio e video, lettori di vario tipo: Knoppix è compatibile con tutto o quasi. E offre una serie di funzionalità  complete. Non solo "funziona", ma è in grado di navigare su Internet, riprodurre file multimediali e altro ancora. Il tutto senza toccare minimamente l'hard disk su cui si trova l'abituale sistema operativo Windows.

Le finalità  di Knoppix sono molteplici. Può essere utilizzato come dimostrazione delle potenzialità  dell'ambiente GNU/Linux, per testare la compatibilità  dell'hardware in previsione di una vera installazione, ma anche come sistema di recupero in caso di problemi con l'hard disk, a cui gli utenti più esperti possono comunque accedere.